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Antrag nach dem Informationsfreiheitsgesetz NRW, UIG NRW, VIG Sehr geehrte Damen und Herren, bitte senden Sie mir Folgendes zu:

Sehr geehrte Frau Wagner, aufgrund Ihrer Mail vom 18.12.2021 an das Umweltamt der Stadt Köln beantworte ich Ihnen nachfolgend gerne Ihre Fragen zum Thema "Reiten im Naturschutzgebiet" NSG "Rheinaue Langel-Merkenich" (N1) in Köln. Zur Klärung des Sachverhalts ist der Landschaftsplan der Stadt Köln (rechtskräftig seit dem 13.05.1991) ausschlaggebend. Demnach ist der hier in Rede stehende Rheinauenbereich bei Merkenich gemäß § 23 BNatSchG bereits seit 1991 als rechtverbindliches Naturschutzgebiet festgesetzt. Die hiermit einhergehenden Verbote beinhalten insbesondere auch das Verbot, Flächen (mit Ausnahme besonders gekennzeichneter oder befestigter Wege) zu betreten, zu befahren oder auf ihnen zu reiten sowie Pferde zu führen (s. LP Köln, Gliederungspunkt 3.2.1, Verbot Nr. 11). Ihre Annahme, es "wurden Reiterwege im Naturschutzgebiet Merkenich vor kurzem gesperrt" ist somit zu verneinen. Vielmehr war und ist dort das Reiten bzw. Führen von Pferden bereits seit 1991 nur auf dem ausgewiesenen Reitweg entlang des Rheindamms erlaubt. Im Rahmen einer sachgerechten Abwägung der Schutzziele mit einer verträglichen Reit­ausübung wurde diese Wegeführung (rheinseitig ab Heizkraftwerk in Richtung Leverkusener Brücke mit entsprechenden Anschlüssen an das vorhandene Wegenetz) als einzige Möglichkeit gesehen. Im Oktober 2021 wurden Wegebaumaßnahmen zur Instandsetzung des dort befindlichen Reitweges durchgeführt, die in den nächsten Jahren fortgesetzt werden sollen. Zudem wurden im Herbst 2021 die Wegekennzeichnungen im Schutzgebiet sowohl entlang der Fußwege als auch entlang dieses Reitweges erneuert. Durch die erfolgte Kennzeichnung ist nun auch der Verlauf der dort ordnungsgemäß zu nutzenden Wege wieder eindeutig und für jeden erkennbar, so dass die - Ihrem Schreiben zufolge - bis dato offenbar bestehende Unklarheit im Hinblick auf die Reitwegeführung im Gebiet nun ausgeräumt sein dürfte. Anzumerken bleibt, dass der Verbotstatbestand bezüglich des Reitens bzw. Führens von Pferden außerhalb - gekennzeichneter - Straßen und Wege im Naturschutzgebiet nicht in Abhängigkeit von der Qualifizierung der Reiter, sondern vielmehr von der Schutzbedürftigkeit und insbesondere Störempfindlichkeit der das Gebiet kennzeichnenden (Tier-) Arten steht. Der in Merkenich ansässige Reiterhof "Ivenshof" ist im Übrigen an den dort ausgewiesenen Reitweg angeschlossen. Ich hoffe, Ihre Anfrage hiermit hinreichend beantwortet zu haben. Mit freundlichen Grüßen